（FedEx Corp．）從一家僅有幾架飛機(jī)的初創(chuàng)快遞運(yùn)營(yíng)商，成長(zhǎng)為全球最大的航空貨運(yùn)公司和全球商業(yè)的推動(dòng)者，這是美國(guó)商業(yè)史上的傳奇故事之一。公司創(chuàng)始人、擔(dān)任首席執(zhí)行官近 50 年的弗雷德?史密斯于周六去世，享年 80 歲。

　　前員工稱(chēng)，他是一位事必躬親的高管，在飛機(jī)交易方面有著非凡的眼光。

　　“他不怕卷起袖子深入細(xì)節(jié)。有時(shí)他會(huì)跳過(guò)指揮鏈，直接去找他想交談的人。在公司還小的時(shí)候，他會(huì)下來(lái)觀看分揀操作并與人交談，這是出了名的，” 史蒂夫?福瓊說(shuō)。福瓊經(jīng)營(yíng)著自己的飛機(jī)投資咨詢(xún)公司，20 世紀(jì) 80 年代曾擔(dān)任聯(lián)邦快遞分析師?！八兄@人的記憶力，對(duì)名字、人和事的記憶力驚人。”

　　根據(jù)國(guó)際航空運(yùn)輸協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)，聯(lián)邦快遞目前擁有 710 架飛機(jī)，包括近 400 架用于干線(xiàn)航線(xiàn)的飛機(jī)，以及 310 架由承包商運(yùn)營(yíng)的渦輪螺旋槳支線(xiàn)飛機(jī)，這些飛機(jī)將貨物從小城市運(yùn)送到聯(lián)邦快遞的樞紐。主線(xiàn)機(jī)隊(duì)包括 757（大型窄體貨機(jī)）、 A300-600（小型寬體噴氣式飛機(jī)）、波音 767（中型寬體飛機(jī)），以及大型 MD-11 和波音 777。聯(lián)邦快遞的貨運(yùn)量超過(guò)任何其他航空公司。

　　1973 年，聯(lián)邦快遞快遞服務(wù)的第一個(gè)晚上，從田納西州孟菲斯市用 14 架達(dá)索獵鷹商務(wù)機(jī)向 25 個(gè)城市運(yùn)送了 186 個(gè)包裹。1974 年至 1991 年在聯(lián)邦快遞擔(dān)任飛機(jī)收購(gòu)和銷(xiāo)售副總裁、阿爾法航空合作伙伴部分所有者的羅恩?安德森在 2023 年的 “機(jī)翼時(shí)間” 播客中講述了史密斯的機(jī)隊(duì)?wèi)?zhàn)略歷史。

　　“弗雷德?史密斯對(duì)飛機(jī)市場(chǎng)的了解比當(dāng)今世界上任何人都多，” 安德森當(dāng)時(shí)說(shuō)。

　　史密斯上個(gè)月在邁阿密舉行的國(guó)際運(yùn)輸飛機(jī)貿(mào)易協(xié)會(huì)貨機(jī)論壇上進(jìn)行了最后一次公開(kāi)露面之一。

　　早期，孟菲斯機(jī)場(chǎng)的聯(lián)邦快遞辦公室就像圓頂小屋，公司每月虧損 100 萬(wàn)美元，員工只有 400 人。

　　如今，該公司在全球擁有超過(guò) 50 萬(wàn)名員工，連接超過(guò) 220 個(gè)國(guó)家和地區(qū)，每年運(yùn)送近 2 萬(wàn)億美元的貨物，每天處理超過(guò) 1700 萬(wàn)件貨物。

　　據(jù)安德森講述，史密斯從泛美航空公司收購(gòu)了達(dá)索獵鷹飛機(jī)，泛美航空是這家法國(guó)制造飛機(jī)的美國(guó)經(jīng)銷(xiāo)商，并為其新的公務(wù)機(jī)業(yè)務(wù)訂購(gòu)了許多飛機(jī)。到 20 世紀(jì) 70 年代初，泛美航空改變了主意，開(kāi)始出售這些雙引擎飛機(jī)。史密斯最初購(gòu)買(mǎi)了停在沙漠中的 23 架獵鷹飛機(jī)，但首先不得不說(shuō)服美國(guó)商人、環(huán)球航空公司（TWA）董事萊斯特?克朗擔(dān)保貸款購(gòu)買(mǎi)這些飛機(jī)，并對(duì)其進(jìn)行改裝，加裝大型貨艙門(mén)。

　　“第二年，隨著對(duì)公務(wù)機(jī)的需求增加且沒(méi)有庫(kù)存，這些飛機(jī)的價(jià)值翻了一番，因此這 23 架飛機(jī)的資產(chǎn)幫助啟動(dòng)了聯(lián)邦快遞。我們每周開(kāi)設(shè)三個(gè)站點(diǎn)，這需要有人去與機(jī)場(chǎng)協(xié)商運(yùn)營(yíng)協(xié)議并找到設(shè)施。所以我們兩個(gè)人乘坐派珀飛機(jī)飛往不同的機(jī)場(chǎng)，” 他說(shuō)。

　　1976 年，史密斯開(kāi)始尋找替代獵鷹的飛機(jī)，并從加拿大航空訂購(gòu)了 25 架 CL600。但當(dāng)國(guó)會(huì)放松航空業(yè)管制，允許容量超過(guò) 75000 磅的飛機(jī)運(yùn)營(yíng)時(shí)，史密斯對(duì) CL600 失去了興趣，轉(zhuǎn)而購(gòu)買(mǎi)波音 727。聯(lián)邦快遞同意購(gòu)買(mǎi)五架 CL600，但最終出售了四架，并將第五架作為公司高管團(tuán)隊(duì)的公務(wù)機(jī)。

　　安德森告訴 “機(jī)翼時(shí)間” 節(jié)目主持人，聯(lián)邦快遞從聯(lián)合航空公司購(gòu)買(mǎi)了六架波音 727-100，從南美智利國(guó)家航空購(gòu)買(mǎi)了兩架，隨后與聯(lián)合航空公司達(dá)成協(xié)議再購(gòu)買(mǎi)七架，與東方航空公司達(dá)成協(xié)議購(gòu)買(mǎi) 14 架。

　　“這對(duì)我們來(lái)說(shuō)經(jīng)濟(jì)效益巨大。飛機(jī)越大，每磅成本越低。獵鷹攜帶 6000 磅貨物的收益不錯(cuò)，我們賺了錢(qián)。但使用更大的飛機(jī)，我們能賺的錢(qián)呈指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)，” 他說(shuō)。

　　聯(lián)邦快遞很快開(kāi)始面臨競(jìng)爭(zhēng)。20 世紀(jì) 70 年代中期，航空貨運(yùn)代理公司埃默里航空貨運(yùn)開(kāi)始租賃自己的貨機(jī)用于國(guó)內(nèi)貨運(yùn)。1984 年，服務(wù)公司（UPS）推出了自己的航空公司，以增強(qiáng)其地面包裹遞送服務(wù)。

　　史密斯和他的高管們想要一架更大的飛機(jī)來(lái)支持關(guān)鍵航線(xiàn)的運(yùn)輸需求，選擇了 DC-10 而不是波音 747-200。

　　“弗雷德?lián)牡氖?，如果你能裝滿(mǎn) 747，經(jīng)濟(jì)效益是可行的，但如果裝不滿(mǎn)，與 DC-10 相比，經(jīng)濟(jì)效益會(huì)讓你損失慘重，” 安德森說(shuō)。

　　大陸航空公司購(gòu)買(mǎi)了八架帶貨艙門(mén)的 DC-10-10，以便有資格參與軍方的民用后備航空隊(duì)，但從未將這些飛機(jī)用作貨機(jī)。這位前聯(lián)邦快遞高管表示，聯(lián)邦快遞介入并談判購(gòu)買(mǎi)了其中四架飛機(jī)，并將其用于國(guó)內(nèi)航線(xiàn)。

　　然后聯(lián)邦快遞購(gòu)買(mǎi)了 11 架 DC-10-30。

　　“問(wèn)題是這架飛機(jī)有一個(gè)用于上下移動(dòng)廚房設(shè)備的電梯。為了將它們變成全貨機(jī)，你必須拆除這些廚房設(shè)備。當(dāng) [史密斯] 在圓石灘打高爾夫球時(shí)，我與 Transamerica 談判了一項(xiàng)協(xié)議。他們從聯(lián)邦航空局獲得了補(bǔ)充型號(hào)證書(shū)，拆除了電梯，三個(gè)月內(nèi)我們就將這些飛機(jī)加入了機(jī)隊(duì)?！?聯(lián)邦快遞最終從世界航空公司又購(gòu)買(mǎi)了八架 DC-10-30。

　　“沒(méi)有我們不視為潛在貨機(jī)的飛機(jī)，” 安德森說(shuō)。

　　1988 年聯(lián)邦快遞收購(gòu)飛虎航空時(shí)，該公司擁有約十幾架 DC-8。飛虎航空與 UPS 關(guān)系密切，UPS 也運(yùn)營(yíng) DC-8，因此聯(lián)邦快遞將六架飛機(jī)出售給 UPS，其余出售給其他運(yùn)營(yíng)商。

　　到 1980 年，聯(lián)邦快遞已出售機(jī)隊(duì)中剩余的 32 架達(dá)索獵鷹中的 30 架。由于最初興趣不大，聯(lián)邦快遞將一架飛機(jī)涂成迷彩，掛上假導(dǎo)彈，使其看起來(lái)像達(dá)索戰(zhàn)斗機(jī)，重新安裝乘客內(nèi)飾，并將其帶到巴黎航展。該公司在展會(huì)上售出了 10 架飛機(jī)，包括葡萄牙和委內(nèi)瑞拉空軍。后來(lái)，英國(guó)伯恩茅斯的 Flight Refueling 公司購(gòu)買(mǎi)了 10 架獵鷹，并將它們改裝成用于訓(xùn)練戰(zhàn)斗機(jī)飛行員的拖靶機(jī)。

　　據(jù)安德森稱(chēng)，許多獵鷹仍在飛行。其中一架以史密斯的女兒溫迪命名，被送往史密森尼博物館。另一架以二女兒勞倫命名的飛機(jī)本應(yīng)捐贈(zèng)給孟菲斯的聯(lián)邦快遞博物館。

　　“但我們已經(jīng)把它賣(mài)掉了，但我不能告訴弗雷德?史密斯。所以我們將一架未售出的飛機(jī)重新注冊(cè)為那架，” 安德森回憶道。

　　1982 年，安德森幫助史密斯成立了聯(lián)邦快遞航空服務(wù)公司。他們聘請(qǐng)了一群軟件工程師創(chuàng)建一個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)，用于編譯飛機(jī)交易活動(dòng)數(shù)據(jù)。該部門(mén)每月發(fā)布有關(guān)全球機(jī)隊(duì)的數(shù)據(jù)和可用飛機(jī)清單，這使聯(lián)邦快遞在交易中占據(jù)優(yōu)勢(shì)。它還將數(shù)據(jù)出售給其他方。

　　史密斯想更多地了解他們購(gòu)買(mǎi)的飛機(jī)，因此安德森聘請(qǐng)了一些軟件工程師和航空專(zhuān)業(yè)人士創(chuàng)建了一個(gè)飛機(jī)交易活動(dòng)數(shù)據(jù)庫(kù)。該部門(mén)被稱(chēng)為聯(lián)邦快遞航空服務(wù)公司。福瓊在管理數(shù)據(jù)項(xiàng)目中發(fā)揮了關(guān)鍵作用，該項(xiàng)目包括從聯(lián)邦航空局的縮微膠片文件中耗時(shí)檢索飛機(jī)銷(xiāo)售賬單，以及從一家在全球設(shè)有觀察員的瑞典小公司購(gòu)買(mǎi)交易數(shù)據(jù)。該團(tuán)隊(duì)逐漸建立了世界上所有商用飛機(jī)及其交易歷史的清單。

　　據(jù)安德森和福瓊稱(chēng)，這些數(shù)據(jù)使聯(lián)邦快遞在交易中占據(jù)優(yōu)勢(shì)。聯(lián)邦快遞每月發(fā)布數(shù)據(jù)，并將部分?jǐn)?shù)據(jù)出售給其他客戶(hù)。聯(lián)邦快遞最終認(rèn)定該部門(mén)不是其核心業(yè)務(wù)，并將其出售。福瓊說(shuō)，該數(shù)據(jù)庫(kù)隨后被《航空周刊》收購(gòu)。

　　安德森離開(kāi)聯(lián)邦快遞，創(chuàng)辦了一家名為 Intrepid Aviation 的飛機(jī)經(jīng)紀(jì)公司。史密斯投資了這家公司，其想法是該公司將購(gòu)買(mǎi)客機(jī)，這些客機(jī)日后將成為貨機(jī)改裝的良好候選者。安德森表示，他最終收購(gòu)了史密斯的股份，以避免潛在的利益沖突。

　　失敗的傳真創(chuàng)意

　　與任何成功的企業(yè)家一樣，史密斯在取得巨大成功的同時(shí)也經(jīng)歷了失敗。1984 年，聯(lián)邦快遞推出了 Zapmail，當(dāng)時(shí)電傳機(jī)很流行，傳真機(jī)還不普及，Zapmail 使用傳真機(jī)來(lái)加快文件的遞送。聯(lián)邦快遞從日本 NEC 公司大量投資傳真機(jī)，其理念是人們將文件送到聯(lián)邦快遞辦公室，傳輸?shù)搅硪粋€(gè)城市的聯(lián)邦快遞辦公室，收件人在那里取件。對(duì)于高用量用戶(hù)，聯(lián)邦快遞還在其場(chǎng)所安裝了 Zapmailer 傳真機(jī)。

　　據(jù)新聞報(bào)道，聯(lián)邦快遞的戰(zhàn)略是基于客戶(hù)愿意支付溢價(jià)，讓他們的文件在幾小時(shí)內(nèi)而不是隔夜送達(dá)的預(yù)期。聯(lián)邦快遞官員還認(rèn)為，通過(guò)將文件流量從卡車(chē)和飛機(jī)轉(zhuǎn)移，他們可以顯著降低運(yùn)輸成本，然后提供折扣服務(wù)以增加銷(xiāo)量和利潤(rùn)。

　　“不用說(shuō)，這不是一個(gè)大成功，” 福瓊說(shuō)，因?yàn)殡S著成本下降，公司和個(gè)人都購(gòu)買(mǎi)了自己的傳真機(jī)。